W 2020 r. Mazda planuje wprowadzić na rynek pierwsze modele o napędzie elektrycznym. Początkowo japońska marka zaprezentuje dwa takie modele zasilane z akumulatorów. W jednym z nich akumulator będzie jedynym źródłem energii, w drugim dodatkowo, w celu zwiększenia zasięgu, zastosowany zostanie mały, lekki i cichy silnik Wankla.

Zadaniem silnika spalinowego w tym modelu będzie ładowanie akumulatora w miarę konieczności. Pozwoli to zwiększyć maksymalny zasięg samochodu, a więc wyeliminować jedną z największych bolączek dostępnych na rynku pojazdów zasilanych wyłącznie energią elektryczną.

Małe rozmiary i wysoka moc jednostkowa silnika z wirującym tłokiem to atuty, które ułatwiają zmieszczenie go w pojazdach elektrycznych i użycie go do wielu stosowanych w nich rozwiązań technicznych. Producent zamierza także wykorzystać kompatybilność silnika Wankla z paliwami gazowymi: jednostka taka, dostarczająca w miarę potrzeb energii elektrycznej poprzez ładowanie akumulatorów, będzie przystosowana do zasilania gazem LPG (propan-butan).

Mazda przewiduje, że do roku 2030 w 95% produkowanych przez nią pojazdów źródłem napędu będą silniki spalinowe współpracujące z którąś z postaci napędu elektrycznego (pozostałe 5% przypadać będzie na pojazdy elektryczne zasilane wyłącznie z akumulatorów). Dlatego Mazda zamierza nadal skupiać się na maksymalnym podnoszeniu wydajności silników spalinowych. Przykładem tych starań jest jej silnik benzynowy nowej generacji, Skyactiv-X, który w procesie spalania wykorzystuje zapłon samoczynny pod wpływem sprężania.

Źródło: Mazda